ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

玲は続けた。


「抗酸化物質に近いものらしい。

簡単に言えば酸化して腐らない…

"生きさせる"成分だ」


俺はそれを受けて、静かに笑った。


「"死んで"いるのに、

"生き"続ける……

何とも意味ありげじゃないか」


喉元で、くつくつと。


道化師が殺したものが生き返り、逆に襲う側になる。


恐らく――

今日煌と芹霞が目撃したものも、

俺が昨夜見たものと同じだったに違いない。

　
「訳わかんねえ。死んでるのに生きてる?　死体が消える?　何であの男は、ああも意味あり気で好戦的なんだ?　

それに認めたかねえけど強い。それなのに今まで、俺の耳に入って来たことがねえ。櫂や玲はおろか、桜も知らねえんだろ?」


「ええ。裏世界(ｱﾝｸﾞﾗ)でも、

ブラックリストに入ってませんでしたわ」


"道化師(ｼﾞｮｰｶｰ)"


人を馬鹿にしたような……腹立たしい名前だ。



――ぎゃははははは。



妖しく金色に染まる白服の男。

突如姿を現した。



――芹霞を気に入ったらしく、


ますます、気に食わない。

俺の知らぬ処で、何が動いている?


「何者なんでしょうね。

しかも今日言ったという、」


――摂理に逆らう全てのERRORは、神の鉄槌が下される。


「何を意味しているのか。櫂様を挑発した言葉だったとしても、象徴的な言い回しは、何だかしっくりこない気がしますわ」

　
首を傾げて考え込む桜に、煌も同調する。


「あいつは血色の薔薇の痣(ﾌﾞﾗｯﾃﾞｲ・ﾛｰｽﾞ)が豹変するのも知ってやがる。その上で意図的に狩っている。

しかも。紫堂の内情にも聡い。ああ、本当に訳わけんねえけど……やっぱり、何か見覚えあるんだ。あの白い長ラン」


煌は片頬を歪ませて舌打ちすると、橙色の頭をがしがしと掻き毟った。

　
「何処……だったっけなあ」


眉間に皺を寄せて腕を組み、

更に深く考え込み始めた。