ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

「は!?　御階堂も緋影!?」


鳶色の瞳が見開かれる。


「ということは、篠山亜利栖が探していた弟……『ひかげみつる』は、御階堂だったってことか!?　

確かに御階堂…"みつる"だけど…」


一同の視線を集めた陽斗は、

金色の頭をがしがし掻いた。


「俺を"寂しいっ子"みたいに見るんじゃねえ。

ああ、確かに御階堂は緋影だ。だがあいつはそれには気づいていない。気づいて利用しているのはあの女だけだ。そして俺もあいつを利用した。ただ…それだけだ」


そうは言うけれど。


陽斗は何かを隠している。

そう、俺は思った。



「あのさー」


煌が疲れたような声で割った。


「篠山亜利栖が藤姫で、御階堂が篠山亜利栖の弟の緋影だということは判った。だけどさ、それが芹霞の声が奪われたのとどう関係あるんだ?」


「本当に馬鹿蜜柑ですわね。、制裁者(ｱﾘｽ)の真紅の邪眼を操る元老院が藤姫だとしたら、藤姫の意思で芹霞さんの声を奪っているということですわ」


「なんでだよ!?……というか、何でそんなことが出来るんだよ。紫堂の血を引いてもいねえのに。大体藤姫っていうのは、いい奴だったじゃねえか。紅皇と休戦同盟までして今まで元老院を抑えていたんだし」


「そこが、根本的に違うんだ、煌」


俺は静かに言った。


「藤姫は英知溢れる崇められるべき存在ではなかった。

むしろその逆だ」


「はあ!?」


「その為の元老院、その為の制裁者(ｱﾘｽ)だということさ。ま、元老院設立当時は違ったのかも知れないけどな」


「……そういうことか」


玲には俺の言葉が理解出来たようだ。

恐らく桜も。


煌は腕を組んで唸っている。

芹霞は魂が何処かに飛んでいるようだ。


「芹霞を縛ったのが藤姫たる篠山亜利栖なら、彼女を何とかすれば芹霞の声は戻るということか」


方向性は見えたけれど。