ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

惑い続けながら4年目。

今から、8年前。


――玲。次期当主は…お前だ。


僕の従弟を追い出して。

当時の…次期当主を引き摺り落して。


僕が正式に任命されたら、

母は泣いて悦び、僕を抱きしめて離さなかった。


――ああ、玲。流石は私の玲!!


胸が痛んだ。


僕の従弟は…

どうしているだろう。


次期当主の座を僕にと、決定したのは当主だけれど…間違いなく、僕の存在は誰かを苦しませていると思ったら、辛かった。


僕のせいで、苦しむ者がいる。

僕は、母のようには喜べない。


次期当主になれば。


母の呪縛が解けて、僕は自由になれると…


だからこそ流され続け、


諦め続け…

笑い続けてきたんだ。


外せなくなった、僕の"微笑の仮面"。

満たされることがない、僕の心。


僕の呪いは――

解けたのだろうか。



…充足感がなかった。


――何1つ。



あるのは孤独な…虚しさだけ。



――これが、私の後継…玲です。


当主が僕を"次期当主"として、元老院に紹介していたその時。


僕の従弟は、初めてその姿を僕に見せた。


元老院の住処に、本来なら外部からの侵入はありえないのに。


見張りも沢山いただろうに。



華奢な身体。

少女と見間違える程の可憐さ。


当主が求めている強さは彼にはない、僕はそう思った。


彼はこんな世界に生きない方がいい。


強さが全てのこの紫堂では、

何が真実なのか判らなくなるから。


本当に大切にすべきものは、

此処にはないこと、僕はよく知っているから。