ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

「結界を作れない君は、気高き獅子の役に立てない。

ならば必要とする俺らの処に来てよ。

必要とされたいんでしょう、君」


見透かすような青い瞳。

意味ありげな笑いは、僕の劣等感を煽る。


「由香チャン……しぶとくてねえ。直前でプログラム、パスワードかけて止めちゃったんだ。どうしたって口割らなくてさ」


「彼女に……手を出したのか!!」


だから、携帯が繋がらなかったのか。


「あははは。今は中途半端な状態でね。呪詛が本来の力を発揮しない。これじゃあただの共食い倒れ。中途半端は、俺のお姫様が許さないからね。

不出来な弟子の責任、師匠が責任とってよ。

それ、常識だよね?」


「非常識な氷皇に、言われたくない!!!」


何処までも僕は辛らつに撥ね付ける。


「そんなこと言わないでさ。君なら彼女のセキュリティくらい突破できるでしょ?

必要なんだよ、君が」


酷薄な笑い。


垣間見える狂気に、僕は思わず身震いする。



その時――


「芹……霞…」


櫂が芹霞の名を呼びながら、床に崩れ落ちた。



熱に浮かされ、意識朦朧としている。



「あらあら～、ずいぶん具合悪そうだね、気高き獅子は。今なら……」



僕よりも早く、氷皇の足が動き――



「うっ!!」


櫂の顎を蹴り上げ、

櫂は簡単に壁に叩きつけられた。


僕の制した手ごと、脅威の脚力で。