青空、ハレの日☆奇跡の条件（加筆修正中）

　そして、仙太と並んで歩きながら、不意にジョーが言葉を漏らす。

「守ってあげてください。空兎ちゃんを」

「え？」

　思わず聞き返してしまった仙太だったが、ジョーは笑顔を空兎の背中に向けたままだった。

　その空兎が何かに蹴躓いたのか、派手に転倒した。転倒際に「あべし！」という奇っ怪な叫び声が二人の耳にまで届いた。

「何やってるんだか……」

「大丈夫でしょうかね？」

　少なくとも今の緋上さんよりマシでしょう、と仙太は思いながらジョーと共に空兎に駆け寄った。

　そこには、何やら杖を持った老人が一人、空兎の傍に付き添っていた。

　その空兎はといえば転倒の際に両膝を擦りむいたらしく、膝を立てた状態で地面に座っていた。老人はその横にしゃがみ込んで、怪我した空兎の膝を申し訳なさそうに見つめている。

「一体どうしたのですか？」

　経緯を空兎から聞こうとしたジョーだったが、答えてきたのは老人のほうだった。

　今にも世界が終わりそうな震えた声でジョーにすがり付いてくる。

「あいやぁ、ワシがこの杖をお嬢さんに引っ掛けてしもうてのぉ〜あ〜〜申し訳ないだ〜〜」

「はぁ、成る程……杖でですか」

「そうじゃ〜〜この………杖で………な！」

　老人の声のトーンが変わったと思えば突然、その杖からギラリと光る刃が覗き、老人が年齢に似つかわしくない機敏な動きで、


　ズブッ！！！


　ジョーに刃を突き立てた───


「え………？」


　ジョーの背中を貫いた刃を空兎は見た。


　その刃から滴る鮮血を空兎は見てしまった。


「……あ……ぁ」

　自らの顔にも数滴飛び散った血に空兎は一度瞬きをする。

　目の前の光景が信じられず、思考と呼吸が完全に停止してしまった。

　もう一度瞬きをしても、目の前の光景に変わりはない。

　幻のように消えたりはしない───紛れもない現実。


　銀色に輝く刃が空兎の視界から消えると同時にジョーの膝が折れ、倒れる寸前で手をついた。

　そこで、空兎の停止した時間も動き出す。悲鳴と共に。

「ジョーさぁぁぁぁぁん！！！」

　膝の痛みは消えていた。