褪せない花

「今までずっと、ごめんな」

アスカは目を見張ってイズナを見つめる。
伏し目がちに放たれたその言葉の意味は、どういうことだろうか。


今までずっと迷惑かけてごめんな。
もう花火を造るのはやめる。

…そう、言いたいの？


「ずっと迷惑だったろうけど、もう大丈夫だから」

花火はもう、造らないの？

気付けば、無理矢理閉じ込めた涙がまたあふれてきた。

「嫌だぁ…っ」


彼女の声が涙混じりなことに気付いて顔を上げると、そこには顔を歪めて泣き出すアスカがいた。
なんで、いきなり。

「アスカ、どうした。何があった！」

踏み込むなと訴えられたけれど、やっぱり無理だ。
こんな姿を見て気にならない方が、どうかしてる。