あの白に届くまで

その優しい声に、初めて泣いた。



『ひな……せんぱ…っ』

『あーもう、何やってんだ。バカだな』



ポタ…ポタ、と涙がグラウンドの土に染みをつくった。
込み上げる涙を土で汚れたままの手の甲で必死に拭った。




泣くなっつってんのに。
バカな、俺。

日向先輩困ってんじゃん。




『す…すみませ…』

『全くだよ』

『…ーっ…』


『お前は本当に…



…優しい奴だな』





涙でめちゃくちゃになった顔を上げた。

先輩は笑っていた。



―――いつも拓巳先輩や柚先輩…俺たち後輩をからかう時の、あの屈託のない笑顔だった。




『頑張れよ』


『……はい…』


『気合いが足りない』



ごん、と力強く頭をこづかれて、俺は振り絞るように返事をした。



『……はい！』

『負けんな』

『はい！』

『ずっと前に進みつづける必要はない。…でも、前を向いていようとする努力は続けろ』