「影」三部作

「私、レンがずっと好きだった。」
　意外な事実。でも、僕は柚姫が――。僕は柚姫が、何なんだ。
「柚姫も好きだったから、ずっと黙っていようって思ってたけど。」
　おかしい。だって、おかしい。僕は柚姫が好きだったのに。なのに、嬉しくないなんて。
　僕の頭は混乱してしまった。これ以上飲み込めそうにない。なのに、愛姫は言葉を続ける。
「死んだら最後だって思って、私、好きって言ってたんだよ？気付いてた？」
　ああ。あれは柚姫、ではなく、好き、と言っていたのか。どうしてだろう。心が温かい。
　僕は派手な愛姫より、質素な柚姫の方が好きだったはずなのに。
「愛姫。」
　愛姫。多分、僕は。
「愛姫が好きだったんだ。」
「柚姫じゃ、ないの――？」
　大きな目が涙で潤んでいる。僕はそれを指で拭いながら頷いた。
「本当だよ。」
　僕と愛姫は抱き合った。と言うより、愛姫が抱き着いてきた、のほうが正しいかもしれない。でも、僕も愛姫を抱きしめたかったから。
　どうしてこんなに幸せなんだろう。でも、僕は感じるんだ。柚姫の代わりなんかじゃない、と。
「レン――。」
　愛姫の僕を呼ぶ声が切ない。
　だけど、僕は見てしまった。愛姫の影が、じっとこちらを見て、睨んでいた。
　柚姫だ。僕は固まると同時に直感する。柚姫が僕を睨んでいる。
「レン？」
　不思議そうに愛姫が僕を見ている。でも、僕は大丈夫、と言えなくて。
「柚姫が見ている。」
　と言ってしまった。
　慌てると思ったのに、愛姫は僕に向かって微笑む。
「うん。」
　愛姫は影が柚姫だって、知っているんだろうか。でも、二人は双子で。
「柚姫もきっと、わかってくれるよ。」
「そう――、かな？」
「うん。きっと。」