ココア

「ね。直くん。倉野さんて彼女？」

「倉野は友達だよ、ト·モ·ダ·チ」



この子の前で“友達”と言われるのは嫌─

嫌だ─！


そんな気持ちが顔に表れそうで、情けなくて。


ただ、弱々しい愛想笑いをするしかなかった。



「菜々、そろそろ帰った方がいいんじゃね？」



菜々─！？

名前の呼び捨て、なんだ


そんな些細なことが、私の胸を刺す。

気になって、苦しくて

私の顔は、今きっと醜いに違いない。



「そんな追い出すような言い方しなくても～。まぁ、倉野さんにも会えたし、帰ろうかな」



この子の言動、すべてが気に障る。

体が反射的に身構えてしまう。



内田菜々子は、西原くんのことが好きだ。


誰に聞いたわけでもなくたって、私はそう確信出来る。

そして、内田菜々子も私の気持ちに気付いたはず。


なんだか、いたたまれなくて、この場から走って逃げ出したかった。