ココア

「おはよ、倉野さん」


朝の通勤電車から降り、職場までの道のりを歩きだした時、佐久間さんに声をかけられた。


「あ、おはようございます。今日は暑くなりそうですね」


９月に入ってから少し涼しい日が続いていたけど、今日からまた残暑が復活する、と朝、天気予報で言っていた。


佐久間さんと並んで歩く。


私が特別小さい訳ではないけれど、背の高い佐久間さんと話す時は、見上げる格好になる。


ふと、西原くんをまた思い出してしまった。

彼と並んで歩いたときのことを。


「あれ？今日はいつもとちょっとカッコ違うね」


「あ、ああ。仕事帰りに友達と会うから」


「デート、かな」


「違いますよ～、残念ながら友達です」


─友達─


嘘を付いた訳じゃない。

だって、友達だもの。


彼は私を友達としてしか思ってないもの。


─だから、嘘じゃない。

私の気持ちは置いといたとして。