夕暮れ色の君

…午後5時。



やっと学校から下校できる夕暮れ、あたしは必ず寄る場所がある。



住宅街や商店街から離れた森に近い静かなそこは、あたしと“あの人”しか知らない、二人だけの秘密の場所。



普段の息苦しい生活から、あたしを解放させてくれる大切な場所。



新鮮な空気。

木葉の揺れる音。

小鳥のさえずり。

木の隙間から差し込む、あたたかな光。



いつも無愛想なあたしだけど、この場所に来たときだけは、自然と笑みが零れる。



カバンから読んでいる愛読書を取りだし、いつもの木の下の木陰で、本の続きを読むつもりで向かう。



…しかし、その足は途中で止まる。



なぜなら、誰もいないはずのそこに、夕焼けに照らされた見たことのない青年がいたからだ。