記憶 ―惑星の黙示録―

コクコクと頷きながら…
私の視線は、
地獄絵の｢針の山｣の先を追う。


この後の私たちの進む道に、これ以上のどんな険しい場所が待っているというのか…

地図の先は、黒い渦。
その横に書かれた名称は…


｢…そ…底無し沼…！？｣

『…おぉ、行ってみよ～う！』

予想通り楽しそうに顔を輝かせ、意気込む二人。


｢――…マジで！？｣

この｢地獄｣は、例え。
先にある｢底無し沼｣も、ただの小さな｢池｣。

分かってるけれど。


｢…もう疲れたよ～！｣

嫌だ嫌だと首を振る私。

駄々をこねる子供。
二人の前では、こんなにも弱気で素直に振る舞う私。


これが、
きっと、本当の私…？


『…はい。休憩、終わり！』
『行くよ？奈央～』

どうしても行くのならば少しでも休憩を長引かせようと、私は地獄図にその術を探した。


｢…んあ、まだ何か書いてあるよ！愛里が好きそうな内容だ…｣

歩き出そうとする二人が視線を私に戻す。

｢これこれ…｣

地獄図の左隅。

それは、
黒い達筆な立派な文字で、縦書きに小さく書かれていた。