Alice Doll

　正面に座る奏は、先日会ったときと同じように、ボタンをひとつ開けたワイシャツを着ている。
　相変わらず顔に似合わずラフな格好だ。いや、王子様のような格好をされても心臓が持たないから、この方が由衣的にはいいのかもしれないが。

「由衣さんは、コーヒーは飲めたんだっけ？」

「あ、砂糖とミルクがあれば……」

　そうか、と奏は笑い、じゃあ次はコーヒーパーティーに君を招待しよう、と続けた。
　はい、と特に考えもせず答えた後の「じゃあ、また来週予約しておいても良いかな？」という奏の言葉で我に返る。

　慌てて奏の顔を見ると、ダメかな？　と首を小さく傾げられた。サラサラの薄い金の髪の毛が、その動きに合わせて揺れる。

　いや、別に来るのは良いのだが、奏側にとっては迷惑極まりないのでは？

　心配をそのまま口にすれば、奏は全く心配ないと一笑して由衣の言葉を否定した。

「私は勿論、君に会いたいんだよ。特に、彼女たちがね」

　ふと横を見ると、紅茶をカップに注いでくれているセリアと目が合う。いつの間に着替えたのだろう。彼女はもう、あの真っ白なドレスに身を包んでいる。
　奏の言葉を肯定するように由衣に、にっこり微笑むと、ミルクと角砂糖の入った器を由衣の元へ置いた。こちらはご自由に、と付け加えて。