ティーン・ザ・ロック

｢マジ葉瑠可愛いー！なンか、無添加無着色でーすみたいな？｣


｢だよね？紅葉もその可愛さに惹かれたーって感じだもん｣


｢な…何言ってんのー!?みんなの方が可愛いに決まってるよー!!

あたしは、ほら。メイクだってしてないし…子どもっぽいもん｣


｢ンな事無いよ！スッピンでそんだけ可愛いんだから、メイクしたらモデル並みになっちゃうって｣



ねーっ　と３人は顔を見合わせて、あたしを誉めちぎる。何だか凄くむず痒かった。


地元ではいつも兄の存在を前提に置かれていたせいで、あたしに対しての話題は殆どなかった。だから、こんな風にあたしの話をしてくれて…ちょっとどころではない感動が湧き上がってくる。



｢あ、ねぇ。葉瑠は何処中出身？｣


紅葉がニコニコと尋ねてくる。


｢えと…実は、東京じゃないんだー。東北の方の学校｣


｢え！わざわざ？親の仕事の都合？｣


｢あ…えと……｣



思わず口をつぐむ。



話すにはあまりにも事情が複雑すぎた。今日出会ったばかりの彼女たちに話せるほど、あたしの心もまだ回復していない。


ちょっとだけ考えてから、『そんな感じかな』と言葉を濁した。



｢…ふーん？そっかぁ。

あ、私のうちはね、親がデザイナーなの！｣



｢紅葉、読モやってるんだよー!!｣


補足をしたのは奈津。


｢そうそうー!!私なんて、紅葉が出た雑誌、全部ストックしておいてあるんだから！｣


自分の事の様に自慢げに話す冬華。



あたしは話題がそれた事に安堵し、話を繋げる事に専念する。



｢へー!!やっぱり可愛いもんねー！
てか、田舎じゃ読モなんて凄い人居なかったから、凄く新鮮！なんていう雑誌？｣


誉めちぎったその言葉に、満足そうに微笑む紅葉。


その態度には何だかちょっと、好感は持てなかったけど…


初日に嫌われてしまっては　と、必死で笑顔を作り続けた。