戦国千恋花

ようやく話ができるほど落ち着いたとき、(といっても会話はできないが……)

その優しい人は、私が此処にいる経緯を説明してくれた。

どうやら私は戦場で倒れていたらしい。


傍には年若い少年兵の亡骸があり、
私は彼に覆いかぶさるように気を失っていたようだ。

――そう、まるで彼を護るように。


今も私の手を握り、
私が怖がらないように少しずつ話してくれる彼は、

私がまだ生きているのを確認すると、
家臣に命じて連れ帰ったそうだ。

私は４日も眠ったままだったと教えてくれた。



なんとなくだが、これは夢ではないのだと実感した。

この掌の暖かさが証拠だ。



そういえば、彼の名前を聞いていない。

私はなんとか彼の名前を聞こうとするが、声は出ないし、
筆談しようにも紙とペンもない。

どうしようもないことだが、
手ぶらで来たことを悔やんだ。


そうだ……！

私は彼の手をとり、掌に指で文字を書いた。

『あなたのなまえ』

彼は読み取ってくれたようだ。

しかし彼は、すぐには答えようとしなかった。

やや経って、

｢俺の名は………慶次、だ。｣


私の瞳を見ずに、そう答えた。