snake in the grass

≪ⅴ≫

翌日、潤が目を覚ましたのは、小鳥のさえずりではなく、変な胸騒ぎだった。

潤は素早く着替えを済ませ寝癖の付いたまま家を飛び出した。

「そんな、、、」

潤は自分の目を疑った。

小さな人だかりの中心に、心臓をくり抜かれた老爺が、墓の傍らに倒れていたのだ。

老爺は死後、時間が経っているらしく腐乱しており、所々骨が剥き出しになっている。

潤は老爺の周りに集まる人々を見詰める。

「誰がこんな事を、、、」

やっとの思いで発した言葉は蚊の鳴く様な声で、森の奥からの悲鳴でかき消されてしまった。

「叶夜さーん」

後ろから、きちんと化粧をした美月が息を切らして走ってきた。

「ここは私に任せて、叶夜さんは森へ行ってください」

潤は森へと走り出した。

今はこの村に警察は２人。

美月の存在が心強く感じた。