終止符。

「姉さんにそんな事はさせない。咲良、誰がなんと言おうと、お前は俺が育てる！」



まっすぐな、その力強く鋭い目は、言葉を裏付ける意志で満ち溢れていた。



「咲良、お前は何も悪く無いんだ。お前は何も気にする必要はない…。俺が、俺がもう少し涼子を大切にしていたら、こんな事には…ならなかったはずだ…」


「…母さんが…どうしてなの？」



「…結婚してすぐに親父が死んでね、俺は後始末や引き継ぎが忙しくて、家を空けてばかりだった。当時お袋も一緒に住んでたんだが、お袋は俺達の結婚に反対していたからね…、涼子は『世間知らずの貧乏人』『疫病神』だのと、ずいぶんと苛められていたようだ…。俺はたまに帰った時すら、話も聞いてやらなかった。それどころか、仕事が上手くいかないと、当たり散らしていたんだ…」


「…涼子を追い詰めてしまったのは、俺だよ」



「…そんな…」