強がりも全部受け止めて
３
『･･･、･･･さん、笹岡さん？』




「きゃっ！」



トントン、と肩を叩かれて体が跳ねるほど驚き、悲鳴まであげてしまった。




そんな私の声に態度に、同じようにビクつき目を見開いたのは。




「ご、ごめんね！ビックリさせちゃったわよね。大丈夫？」




『大丈夫です！私こそ驚かせちゃったみたいでごめんなさい』




まだ膨らんでいないお腹に視線を移して問いかければ、慌てたように返事をする亜希ちゃんだった。




「あの、ヤカンのお湯、少し頂いてもいいですか？」




『え、ええ。どうぞ』




シュンシュンと音を立てて湯気を出す火にかけられたヤカン。湯気の量からいって、随分前に沸騰しているのは明らかだった。




給湯室は狭くてガスコンロは一つしかない。そのコンロのまん前で、ボーっと私が立っていたんだから、さぞかし邪魔だったことだろう。




「ごめんなさい、考え事してて。ヤカン、熱くなってるから噴き零れたら危ないわ。
亜希ちゃん、何が飲みたいの？いま用意してあげる」




『すみません、じゃあこのティーポットにお湯入れてください』



渡された耐熱ガラスのティーポット。それにこぼれないようにゆっくりとお湯を注ぐと、
途端に真っ赤な色が容器内に広がった。







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