僕たちの時間(とき)

「どんな方だったんですか、その人……」

　差し出がましかったかしら……!?

　言ってしまったすぐ後でハッとする。

　でも聞いてみたかったのだ。

　――何故かはわからないのだけど……。

　しかし彼は、

「優しくて……それでいて強いひとだったよ」

　その彼女がすぐ隣にでもいるような気軽さで、嬉しそうに答えてくれる。

「あいつがいるだけで、周りが幸せになれるような……“天使”のようなひと、だった」

「――幸せ…だったんですね……あなたも、その“彼女”も……」

　ポロッとこぼれた私のその一言で。

　彼は驚いたように振り返り、私を凝視した。

「君っ……!?」

「あ、ごめんなさいっ…！　あなたが彼女のことを本当に愛していたんだろうなって、思ったら、つい……」

　さすがに出過ぎたマネをしたらしい。

　私はとにかく謝った。

「ごめんなさい……」

　しかし彼は、別段怒りもしなかった。

　それどころか、不意にふわっと微笑みかけてくれたのだ。

　とてもとても、柔らかな優しい笑顔で。

「それだけで……『幸せ』だったと、思ったの……？」

　その笑みは、私の胸をときめかせる。

（なんてキレイな表情で笑うんだろう……）

「あ、ハイ、あのっ…！　さっき『“天使”のようなひと』だって言ってたから……きっと彼女の方もあなたを“天使”だと思ってたんだろうなって、そんな気がして……そこまで想い合えたら、きっとお互いすごく幸せだったろうなって……そう、思って……」

　ドキドキしてシドロモドロになりながらも、やっとのことで言い終えて彼を見上げると。

　彼は、また私を凝視していた。

　私が話し止んだことにも気付かない様子で。

「あの……何か……？」

（気に障ったことでも、言ってしまったのだろうか……？）

　戸惑いながらそう聞くと、彼はそこで我に返ったようにハッとし、そして軽く微笑んだ。