僕たちの時間(とき)
　――葉山、僕は君の“友人”になりたかったんだ。


　あのとき……去っていくヤツの足音を聞きながら、呆然と僕は、それを思った。

　そして、ふいに泣きたくなった。

　悲しい…と思った。

　誰かに背を向けられることを“悲しい”と思うことさえ、これまで僕は知らなかったのだ。

　この気持ちを、どうすればいいのか分からなかった。

　どうすれば、葉山に再びコチラを振り向いてもらえるのか……そんなこと分からない。僕には。


　――所詮、全てを諦めることを覚えてしまった僕は……自分のもとから去ってゆく人間を引き止める術など、何も知らないのだから。


　だから諦めた。

　抱いてしまった感情ごと忘れようと思った。

　そうすることが、多分、僕にとっては最もラクな方法だから。

　葉山と出会う前の僕に戻ればいい、…それだけのことだ。

　ピアノを弾くためだけの“機械”である僕で居る方がいいんだ。

　――あんな感情を知ることもないから。


　なのに……目の前に居る、この端正な顔をした直情バカは。

　僕が忘れ捨て去ろうとしたものを、事も無げに、カンタンに目の前に突き付ける。

　僕が葉山の『友達』だって……？

　――何故そんなことを僕に言うんだ。

　軽くイラッとした。

　少しだけ腹立たしくなった。

　…でも同時に、少しだけ羨ましくもあった。

　葉山の友達なら自分の仲間、と……そんなことを簡単に言い切ってしまえるだけの“信頼”が、自然と２人の間に存在しているのだろう、と……我知らず、それが感じられてしまったから。

　そんなことをアタリマエのように出来てしまう２人が、なんだかとても眩しく思えたから。


　葉山と渡辺……この２人は、どことなく、良く似てる。

　目には見えない“底”の部分で。
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