僕たちの時間(とき)

（――今…、何て……？）


　僕は、自分の耳を疑った。

　水月が放ったその言葉が、一瞬にして脳裏に焼き付いた。

（そんなことって……）

　認めたくなかった。

（あるはずが、無いッ…―――!!）


　思いつめた表情をして……満月さんが静かにドアを開けた。

「お姉ちゃん……！」

「満月……!?」

「今の話……どういうことか、聞かせてくれるわよね……？」

　満月さんは、言いながらゆっくりと２人を見つめた。

　すると堪えきれなくなったのか、おばさんは「うっ…」と嗚咽をもらし、まだボーッとドアの外に立っていた僕にぶつかるようにして、病室の外へとび出した。

「母さんっ!?」

　満月さんも、追いかけて部屋を出ていく。


　――現実なんて、いつもこうだ……。

　最後には僕を裏切る。“あの時”のように。

　もう、たくさんだ。

　何も見たくない、聞きたくない、考えたくない、


（もう何も、信じたくない……―――!!）


　静まり返った空気の中で……カチャリと、乾いた音が響いた。

　見ると、水月がこちらに背を向けて座り込み、床に散らばった花瓶の破片を片付けているところだった。

　その背中に、そっと密やかに僕は近付く。

　気配を感じたのか、水月が振り返った。

「聡、くん……!!」

　僕の名を呼びながら、そして彼女は立ち上がった。

　しばし無言のまま、僕らは凍り付いたように見つめ合う。

　少し面やつれしたしただろうか。水月の白い肌が、いつもよりずっと白く見える。

「水月……」

　そう呟いた僕は、とても情けないカオをしていたに違いない。

「久し振りに会ったのに…、そんな顔しないでよ、聡くん」

　苦笑を浮かべて、そう、水月は言った。

　でも僕の表情は、凍りついたまま動かなかった。

　代わりに俯く。

「聡くん……」

　降ってくる水月の声が、とても痛い。


「――知っちゃったんだ、ね……」


　僕は……どうしても顔を上げることが、できなかった………。