僕たちの時間(とき)

７.DREAM ――手をのばして求めたいもの

　ライブハウス《AMNESIA(アムネジア)》。

　僕達《ウォーター・ムーン》がよく出入りしているライブハウスであり、ちょくちょく演奏させてもらっているところだ。

《アムネジア》は、さほど大きくもないが小さくもなく、どこにでもあるような古びた建物ではあったが。

　しかし、中に入ればいつもだいたい満員で、普通のライブハウスにしては客の入りが格段にいい。

　一見すると目立たないようだが、知ってる人間には結構メジャースポットなのだ。

　この近辺に住んでいて“その道”に片足突っ込んでる奴なら、絶対に《アムネジア》は外さない。…ってくらいに。

　それは、ここで演奏しているグループのほとんどが、アマチュアにしてはレベルが高いせいだろう。

　採用を決めるオーナーの耳は、感服に値するほど確かだ。

　だが、そんなオーナーの実態は。“オーナー”なんていうカッコイイもんじゃなく、なかなか気のいいオジサンだ。

　常連サンの間じゃ既に『おやじさん』の呼び名が定着している。

　おやじさんにとって、まだ高校生だからか僕らが息子のように思えるらしく、何かと子供扱い…――いやいや、“親しく”させてもらっている。

　僕自身、週に何度か《アムネジア》でバイトさせてもらう、なんて待遇もいただいてるし。
　人当たりがいいのはおやじさんの特技だから、僕達に特別…ってことではないけれど。

　でも僕らもおやじさんを、その呼び名の通り“親父(ちちおや)”のように思っているから、わりかし何でも気軽に話せてしまうのだ。

　相談やら世間話やら。とりとめのないことから人生における不条理についてまで。

　何を言っても何を尋ねても、おやじさんは笑って話し相手になってくれ、時として助言も与えてくれる。叱咤されることもある。

（――だから…かも、しれないな……）

　僕の足がここに向いていたのは。

　おやじさんに会いたかったから……かも、しれない……。