僕たちの時間(とき)

「おやじさん、久し振り」

　人込みをかき分けてカウンターまで近づいた僕は、歓声にかき消されないよう、大きめの声を出して呼びかけた。

「おぉ、サト坊」

　おやじさんにかかっては、僕はどうしたって『サト坊』らしい。

　――まぁ…、悪い気はしないけど……。

「違うだろ！　今は“マスター”と呼びなさい」

「はいはい『マスター』」

　もう毎度のことなので、苦笑しながらそう応える。

　そしてまた「おやじさん…」と戻るのが、僕の毎度のパターンだ。

「何だ何だ？　バイトは控えてライブの為の練習に精出す、とか言ってた奴が」

「精出して頑張ってるよー、ちゃんと！　でもたまには、おやじさんとゆっくり話でもしたくなってさ」

「ほぉお…？　――まあ、いい。何か飲むか？」

「うん……いつもの水割り、くれない……？」

　僕のこの言葉に、おやじさんは一瞬だけ驚いた表情を見せたが。

「おーおー、未成年！」

　すぐにいつものカオに戻り、ニヤッと笑ってからかう。

「その未成年にいっつも酒すすめるのは、どこの誰なんだろーねぇ？」

「お？　ひょっとして、俺かー？」

「正解！　まだまだボケてないねー」

「何を言う！　まだまだおまえらヒヨッコ共に負けてたまるかい」

　なんていう会話が終わる頃にはもう、既にグラスが目の前に出てるんだから。

　全く、とんでもなくくだけた人だってつくづく思うね、このオジサンは。