僕たちの時間(とき)

「おやじさん、ヒマそーだね」

「あぁ。客はステージに釘付けだからなぁ」

「《Ｂ・ハーツ》かぁ……」

　僕も、カウンターからステージを眺めた。

　女性ヴォーカルの高く透明な声が、まず耳に響く。

　その声を支えるバックも、だが決してそれに負けてはいなく、かといって声に勝るほど出過ぎてもいない。

　個々の音がそれぞれで自分を主張しながらも、むしろそれゆえに調和が保たれているようにすら思われるほど、音(サウンド)においても演奏する気持ちにおいても、完成された“和(ハーモニー)”。

「ホント、いい音出すよなぁ……」

「俺が見つけてきたんだから当然だ！　――確かに、あいつら個人個人の技術(テク)はプロ並みだし、息も合ってる。バンドとしての完成度も高いし、曲作りのセンスもある。でも、それだけじゃぁない」

「…て、ゆーと？」

「声だよ、ヴォーカルさ。バンドの善し悪しってのは、ほとんどヴォーカルで決まると、俺は思ってるからな」

《Ｂ・ハーツ》のヴォーカルは『はるか』という女声ヴォーカリストだ。

　ハタチ過ぎの男性３人の中の紅一点で、彼女１人だけまだ高校生らしい。

　気の強そうなハッキリした顔の美人で、髪はショートカット、見るからにボーイッシュな性格をしていそうなカンジ。

「はるかの声はインパクトがある。おまけに、どんな曲のイメージにも合う声を出せる…と言うよりは、曲のイメージを自分の声のイメージの方に引き寄せてしまうと、そう言った方が正しいか。その資質といい、声質といい、驚嘆に値するよ。天賦の才だけは努力したって得られないものだからな。――とにかくヤツの唄は、聴いたらまず耳に残る」

「確かに……あそこまで唄える人間なんて、プロでもそうはいないだろうね……」

　そう言って、僕はグラスを一気に呷る。