僕たちの時間(とき)

「なかなかいい酔いっぷりだったわね」

『はるか』は、正面のソファ…ではなく、間に置かれたテーブルに腰掛けて、笑って僕を眺めていた。

「あぁ、ここにはスタッフの…――えぇと、タケシ、さん？　…だっけ？　…が、運んできたの。後片付けするのにジャマだから、おやじさんに『どかしとけ』って言われて」

　周囲を見回していた僕に気づいたのか、笑って『はるか』は教えてくれる。

「おやじさんならまだ中よ。帰る時に顔出せって言ってたわ。まあ、それは言わなくてもわかってるだろうけどっ」

　しかしリアルな夢だな、ずいぶんと……。

「やだ、もぉおっ！　まーだ寝ボケてるのおっ!?　さっさと起きなさいよーっ!!」

　テーブルから身を乗り出して、『はるか』がその細く冷たい指で僕の頬をピタピタはたく。

「いってェなぁ……」

　痛みや冷たさまで感じるなんて、ほんとリアル…――って、“感じる”なら夢じゃないじゃん！

（てことは、ホントに……？）

「あんた……！」

「やだ、私のことわかんない？」

「――『はるか』さん……？　《Ｂ・ハーツ》の……」

「ご明答っ！」

　そう言って、にっこりと『はるか』は笑う。

　でもどうして、僕の隣に『はるか』がいるワケなんだろう……？

　その時、僕はふいに額のタオルを思い出した。