好きだと、言って。①～忘れえぬ人～

「ねえ、これなあに？」


ツンと、腕に下げているコンビニの袋を指さすと、直也は何かを思いだしたように、ハッとした顔をした。


「アイス……」


「え？」


「ほら、この間、亜弓が食べたいって言ってた、いつも売り切れの期間限定、メロン・シャーベット。タバコを買いにコンビニによったら、たまたま残ってたんだ。で、買ってきたんだ……」


がさごそと、直也がビニール袋から取り出したアイスのカップ。


一振りすると、およそアイスが入っているとは思えない『ちゃぷん！』というコミカルな音が聞こえてきた。


「すっかり、溶けてしまったな……」


ちょっと残念そうに、浮かぶ苦笑。


――この人は。


いったいどれくらいの時間、私を待っていてくれたんだろう。