白い吐息

「ちょっと眠れなかったのよ」

「…悩み事？」

「…」

「何？」

「秘密！」

琴は腕を組んで偉そうに微笑んだ。

「なんだよ、ケチ〜」

唇をとがらせてアヒル顔になる真人。

「大人には子供には言えない秘密が沢山あるの」

「子供扱いか〜」

アヒル真人の横顔は正にあどけなくて可愛い。

琴はそれを見てキュンとしながらクスクス笑った。

「何が可笑しいの？」

「…白居くんて可愛いね…ハハ」

「笑いは余計だよ」

文句を言いながらも真人は頬を赤らめていた。

「ほら、早く学校行って！ヤマかけ作業開始！」

琴は真人の背中を両手で押した。

「教師の言う台詞かよ…」

「都合のいい時だけ教師にしないで」

真人にだけ聞こえるようにボソッと呟く琴。

真人はニンマリと笑みを作ってピースサインを琴に向けながら走り去って行った。


「ごめんね、真人」

真人の背中を見送りながら零れる小さな言葉。


やっぱり
まだ本人からは聞けない…


聞くのが怖い…


聞いて、嫌われることが怖いの…



時間が断てば、いつか自然に聞けるような気がしていた琴だった。
その時は、そう思うしかなかった。


真人の身に異変が起きていること…