白い吐息

その日の夜―


深夜１時をまわった頃、浅い眠りについていた琴はドアをドンドンと叩く音で目が覚めた。


何？！


激しくドアを叩く音。


不審者？


恐いと思いながらも、ベッドを下り、そろりそろりと玄関に向かう琴。
本来なら金属バット片手にといきたい所だが、独り暮らしの女性の部屋にそんなものはない。
代わりに、直ぐ通報出来るように携帯を握り締めていた。


「…どちらさん？」

ゴクリと唾を飲み、小さな声で尋ねる。

すると、ドアを叩くのがおさまった。
それを幸いに、琴がドアへ近寄る。
覗き穴を見ようとした、その時だった…

「助けて…」

ドアの向こうから擦れた声。
聞き覚えのある声だった。
耳を疑う琴。


「助けて…琴子…」


琴は何の血迷いもなく鍵を開け、ドアを押した。


「…まっ…真人？」


琴の目の前に現われたのは紛れもなく、その人物。

大きな荷物を抱えて座り込む、白居真人だった。