白い吐息

『…どうしたら、自分を好きになれるの？』


『何かひとつでも大事なものを見つけられたら、きっと好きになれるよ』










「大事なもの…」

日当たりのいい廊下を歩きながら、真人は呟いた。

「白居」

後ろから引き止める声。
真人はうつろな瞳で振り向いた。

「…最近、変わったことないか？」

真人の瞳に映ったのは腕組みをした森下だった。

「…何か用ですか？」

声を尖らせる真人。

「面白い情報が手に入ったんだ」

「情報？」

「琴子さんのことでね」

琴子…

「その名前で読んでいいのはオレだけだ」

「小さいことで怒るなよ。大事な情報なんだ。顔貸してくれ…」

真面目な表情で語る森下に違和感を抱き、真人は彼についていった。





その日、琴は真人に会うことはなかった。


生物室にこもり、何度も電話をする琴。
しかし真人の携帯は切断されたままだった。
とりあえずメールを送ってみる。

《真人。会いたいです》





しかし、何日経ってもそのメールの返信は無かった。


学校へ来てることは出席簿を見て確認できた。

何度か教室の前も通ったりした。

クラスの仲間に囲まれて笑っている真人。