白い吐息

私の青春はどこへいってしまったのだろう…



新学期が始まっても学校へ行く気にはならず、心配してくれた友達が家を訪ねて来てくれた。



「琴？」

一番仲の良かった香奈という友達が部屋にやってきた。


「……」


「はい香奈ちゃん、飲んでね」

お母さんが私の代わりに挨拶をして部屋にココアを運んでくれた。

「あっ、お構い無く」

「じゃあ、また後でね」

部屋からお母さんがいなくなると、香奈はゆっくりと優しく話し始めた。


「…琴の気持ち、私になんて理解できないと思う。…学校も…来たくないの分かる。白居先生の話も、きっと聞きたくないよね」


白居…先生…




「でも言わせて。琴が学校に来ないのを悲しんでるのは…白居先生だと思うよ」



先生が…





「だって…あんなに受験勉強頑張ってたのに。一番応援してたの白居先生じゃない」



応援…

先生が…？



「きっと…天国から今の琴を見て泣いてるよ…」



天国…

泣いてる…



話ながら、香奈は涙を零した。


「…な…か…な…い…で」



「琴…」

香奈は痩せ細った私の身体をキツく抱き締めてくれた。