白い吐息

「あっ…そうか…」

真人は額の汗をぬぐった。

「本当に私のこと好きなの？」

冗談半分で尋ねる琴。

「好きだよ…」

その即答に琴は自分で聞いておきながら恥ずかしくなる。

「…白居くん、モテそうなのに…何で私みたいなの選んだの…？」

真人に背中を向けて座っているのをいいことに、琴は際どい質問をすり。

「一目惚れだから…」

「本当…なの？」

「人をこんなに好きになったのは初めてだよ」

琴の身体が熱くなる。
胸がドキドキと大きく音を立て始めた。
それでも琴は質問を続けた。

「今までは？」

「可愛いとか、キレイだなって思う人はいたけど、好きって感覚はなかった…まぁ行為はあったけど…」

「こっ…行為？」

琴の心拍数が一気に上昇する。

「でも、暇潰しみたいな感じ？ねだられたからしただけだし。愛はないよ。キスだって自分からしたことないし…」

真人は淡々と話した。

「…暇潰しって、モテる人は言うこと違うわね…」

琴は手で顔を扇ぐ。

「先生は？」

「私！？」

「オレにだけ言わせてズルい」

真人は黒板に落書きしながら軽く問う。

「…私も、先生に出会うまでは本当の恋は知らなかったよ…。憧れの先輩とかはいたけど…」

椅子の上で膝を抱える琴。

「経験は？」

「いちいち聞かないでよ」
琴は足をバタつかせる。

「ないの？」

「…キスしたことすらないわよ…」