++外伝/偉大な緑の協力者～『選択』～++
第五章　最悪の展開の糸

分かりたくない事実

　そして家の一番近くの曲がり角でベリルは、ガレージが空いているかをアザムに確認している。

「うん、道狭いからちょっとの時間でもいれた方が……――」

　話しをているうちに、家の手前にさしかかった。そこでアザムの会話が止まり何かを訝しげに家のほうを見ている。
　夕方よりもう夜に近い暗さなので、家には明かりがついているはずだと思い込んでいた。しかし、そうではなかったからだ。


　レイが勤める病院はスタッフの事を一番に考えられている病院。

　夜勤明けの時は体調を考慮し、基本的には休暇となっているシステムのため、レイは家に普段帰っていて、その時は夕飯を作る約束となっている為だ。
――普段と何かが違う?

「帰ってない?　いや……門が開いている?」
　
　そう小さく呟く姿を見て、ベリルはその言葉に冷静に返す。

「正しくは“帰っていた”という事か?」


　そして険しい顔をアザムに見せたベリルに、蒼白した不安な顔を返したので、すぐに車を家の前で止める。

　
　アザムは、飛び出すように車から出て門へ向う。

　開いたままの門が、扉に鍵が掛かっていないと直感的に判断を下させた。そのまま疑問もなく玄関部分へ入る。
　
「父さん?　父さん!!」

　大きな声で叫ぶアザムの声に、返事は帰ってこない。


　ベリルも車を邪魔にならないよう家に横付けし、すぐに駆けつけ玄関部分に入る。
　人の気配が全く感じられない事、危険性が無い事は瞬時に判断していた。

「……アザム、誰も居ない」

　そう言ってアザムの肩に触れ、首を小さく横に振るベリル。
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