流華の楔

「あ、言っておきますが、近藤さんとか皆のことは理解していると思いますし、信用してますからね」



「ふふ、そうでしょうね…見ていればわかります。…私を嫌っていることも」


言葉とは裏腹に、柔らかい表情をみせる和早。


沖田は何も言わず、視線を下の方へ落とした。



「………」


「…………」



二人とも沈黙している為、外で藤堂たちが言い合っている声が良く聞こえてくる。







不意に、沖田が立ち上がり和早の前に片膝をついてしゃがみ込んだ。




徐々に近づく互いの距離。



見つめ合うこと、数十秒。






「嫌いじゃないですよ」






土方に耳打ちしていた時よりも近い、沖田の唇と和早の耳。



囁いたその言葉は、否応なしに彼女の息をつめさせる。