流華の楔

威圧的な態度にも怯まず、和早は小気味よく笑んだ。



「“こちら側”の人間だと言ったはずですよ？」




ああ、覚えている。
印象的で、忘れるわけがない。

それでも、心のどこかで不審を抱いてしまう。





「私の命は幕府のものであり、松平容保のものです」


「松平公の…？」


「はい。…簡潔に言いますと、あの人が私をここに送り込んだということです。視察という名目でね」




じゃあ何だ、最初からあの方の命令だからという理由でここにいたというのか。




お前の…



和早の意志ではなかったのか。



そう考えると、無性に笑えてきた。