僕とあの子の放課後勝負

｢ユウくんとキョウくん、昔みたいに、アオちゃんって呼ばなくなったね｣
｢葵じゃ駄目なのかよ｣
｢恥ずかしい｣
｢だって!…私だけ、時が止まったまま、みたいで｣

僕らが成長した証。僕ら幼なじみ三人組にとっては、それが呼び名だった。葵だけが僕のことをユウくんなんて呼ぶ。葵だけが京平のことを、キョウくんなんて呼ぶ。友達としては彼女のしたいようにさせたいけれど、本音を言うと、少し恥ずかしい。

｢じゃあ葵、また｢僕らだけの｣新しい呼び名をつくればいいじゃないか｣
｢そうだな!俺らも愛称で呼ばれると、ちょっとな｣
｢私達、だけの｣
｢そう｣
｢私達だけの!｣

しまった、喜ばせた。暴走自転車は止まらない。