魔女の報酬
（６）甘い報酬
「メディア、メディア」

　彼方から呼びかけてくる声が煩わしい。

　やわらかな薄闇が包むここは、温かでひどく心地よい。意識も体も薄く引き伸ばされていく。このまま溶けこんでいってしまいたかった。

　いや、呼ばないで。ここにいる。

「メディア」

　声は執拗に続き、眠りの淵から彼女を追い立てる。

　うるさいわね。

　思わず目を開けたメディアの前には、ロランツ王子の端麗な顔のどアップがあった。

（うわっ！）

　焦って反射的に飛び起きようとしたが、肩を押さえこまれ身動きがとれない。

「いけない、メディア。そんなに急に起き上がっては。君は一昼夜というもの意識がなかったんだ」

　なだめるように言うロランツの顔は、蒼白で目の回りには隈が出来ていた。やつれて落ちくぼみ生気を失った青い瞳には、苦しげなほど悄然とした思いが渦巻いていた。

　思わず胸をつかれて、メディアは鋭く問いを発した。

「怪我したの？ 顔色が悪いじゃないの」
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