ねぇ、笑って

「え.....と」


そこまで露骨な顔をしていただろうか。


確かにタツヤの外見は結構『チャラ』くて愛は苦手だった。


「ああ､ごめん。責めてる訳じゃないよ。アイツ悪い奴じゃないんだけど。空気読めないから」


軽く笑う男の子。


あ､この人高野君に似てる。


愛はふとそう思った。


普段は目つき悪くてやけに大人びてる､でも笑うと急に年相応な少年の顔になる。


とても聡くて､人の心の奥底を見透かしたような瞳と､さり気なく気まずい空気を壊してくれたり､その場に応じた適切なフォロー。


さっき声を被せたのも､あえて軽く笑ったのも､愛を気づかってだろう。


でも。


小さな違和感を感じて､愛は気づいた。


―――――高野君は､いつも私に笑いかける時､髪をくしゃってしたんだ。


何だか急に泣きたくなって､喉にせり上がった熱を､頼んでおいたいちごみるくで飲み込んだ。