フェアマン～愛しい彼はハーフの男の子～

重い気分のまま用具庫を出ると、体育館では次のメニューであるサーブ練習に移っていた。館内をグルリと見回すと、すでに麗の姿は無かった。話し合いに行ったらしい。
　部員のみんなは私が戻ると、口々に『大丈夫？』と声をかけてくれた。険しい顔をした新垣に呼び出されたので、怒られたのではないかと心配してくれていたのだ。
　みんなに『問題ないよ』と笑顔で返すと、そのまま勇太のところへ向かった。約束したからには、守らなければならない。
（新垣君もがんばってくれていることだし、私もがんばらなくちゃ！）
勇太は私に背を向けるよう、コートに立ち練習していた。長身をいかしたサーブは高いところから弾丸のように相手コートへ落ちるため、経験を積んだ２年男子でも取るのに苦戦していた。みんな『マジ早ぇー！』を連発し、悔しそうに眉間にシワを寄せていた。
　勇太が練習に熱中しているのをわかっていながら、私は彼の側へ行った。モタモタしていると、やる気がそがれてしまいそうだった。
　私がすぐ側に立つと勇太は練習する手を止め、あからさまに表情を曇らせた。
「ごめん、みんな。ちょっと練習を止めても良い？」
「ああ、良いよ」
「俺は迷惑だ」
うなずく２年男子の声を尻目に、勇太は冷たく言った。私はくじけそうになるのを必死にガマンし、彼をまっすぐ見た。
　勇太は額だけじゃなく、アゴからしたたり落ちるほど大量の汗をかしていた。それでも驚くほどハンサムで、一瞬ウットリと見入ってしまった。
（しっかりしろ、私。ちゃんと言うんだ！）
「勇太君」
「何？」
「私、あなたの世話係に復帰したから」
「復帰？いつ辞めたの？」
すぐ側にいた２年男子、明石が驚いて言った。どうやら誰にも言っていなかったらしい。
「私、丸一日くらい、勇太君にクビにされていたの」
「マジで？もしかし珍しく色気が出た？」