？？？

「怪しい気配は無いけどな。」
　ヨッタは辺りを見回す。


　街中は、週末にしては人影もまばらだが、闇夜を照らす眩い（まばゆい）程のネオン。ゲームセンターや居酒屋から漏れでる雑音。夏の夜を楽しむ集団や呼び込み、それ等の人々の雑踏で、そこそこの活気に溢れていた。

　だがザーラ星人を恐れてか、男性は数える程しか居ない。逆に考えれば、今街に居る男達は、ザーラ星人のニュースを見てはいないのだろう。

　それといやが応でも目立つのが、通路規制する、警官の集団だった。



「おい！ヨッタ、ヨッタじゃねーの？」
　不意に後方から聞き覚えのある声が聞こえた。
　その方向を眺めるヨッタ。…ﾂﾙﾂﾙがいた。

「……？！千秋さん？」
　ハゲてはいたが、同じ会社の千秋先輩だった。

「ようヨッタ。今日も酒が美味いな。…なんだ、ナンパか？若いな。今日は、貴ボン一緒じゃねぇのか」
　千秋は酒に酔って、ご機嫌だった。とてもザーラ星人に襲われたとは思えない。

「ちぃっす、千秋さん。どうしたんすか、その頭。あの“さらさらのロン毛”は！例のあざらしにやられたんすか？」

　千秋は何出弥製作所一のイケ面でヨッタ憧れの男でもあった。

「あざらし？何言っちやってんのよヨッタちゃん。これはさ、良くわかんねーけど、“庄屋”で飲んでてさ、トイレ行ったんだけど、なんか頭が、ぬるぬるするなーって思ったら、こうなってたんだよ。笑っちゃうだろ。まあこれはこれで散髪いく事無ぇから楽だしな。」
　飄々（ひょうひょう）と話す千秋。まるで他人事だ。

「でしょ。千秋さんハゲてても、すげー格好良いからいいすよね。…じゃなくて、ニュース見てないんですか？変なあざらしが、やったんですよその頭。それと、財布は無事なんすか？」
　千秋のペースに乗せられ危うく調子の狂いそうになるヨッタ