アリスズc

∞
　頬が、焼けるように痛かった。

　痛い。

　桃は、その感触を確かめる。

　この痛みは、自分のものだ。

　この頬は、自分のものだ。

　あと少し。

　もう少し。

　身体を縛る鎖は、ガチャガチャと鳴っている。

「……！」

　脚を、男に強く踏みつけられた。

　痛い、痛い。

　自分の心とつながる、身体のすべて。

　決してそれは、途切れてはいないのだ。

　動け、動け。

　心と身体は、これまでずっと共にあった。

　それを思い出せ。

　ゆらりと。

　焚き火に照らされた男の影が、自分の上で大きくゆらめく。

　動け。

　剣が、振り上げられている。

　自分の真上で。

　この身体に足をかけ。

　自分に向けて、突き立てようというのだ。

　桃は、それをまるで他人事のように感じていた。

　動けなければ、そんなことを知ったところで、恐怖を感じたところで、何の意味もないのだ。

「桃！！！！」

　名を、呼ばれた。

　一瞬、彼女の脳裏にひらめいたのは、沢山の小さな薄紅の花をつけた木。

　見たこともない、花。

　それが、自分の名前。

　呼んだのは。

　コー。

　彼女は──動けたのだ。