アリスズc

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　近衛隊長は、突然四歳の息子が出来た。

　名は、リリュールーセンタス。

　灰色がかった褐色の潮焼けした肌と、艶のない黒髪を持つ子供だった。

　都へ来てもその肌の色は褪めることはなく、リリューが海の側の生まれである事実を、永遠に残してくれることとなったのだ。

　そんな息子を連れてきたキクは、ダイの官舎に住まうようになった。

　リリューには、二人の親が必要なのだと、彼女なりに思ったのだろう。

　小さな子は、何度も夜にうなされて飛び起きた。

　その度に、キクはリリューをダイのところへと連れてくるのだ。

『ただ、一緒に寝てやるだけでいい』

　自分の巨体が、リリューを押しつぶすのではないかと心配だったが、幸いそんな事故が起きることはなかった。

　少しずつ、息子がうなされる日は、減って行った。

　キクは、母親としては甘みの足りない、いつも通りの彼女のまま、リリューと付き合っていた。

　毎朝、母子は一緒に道場へと通い、稽古をつける。

　夕刻。

　ダイは仕事が終わると、道場へそんな二人を迎えにゆく。

　そして、一緒に帰るのだ。

　リリューが、10歳になった時。

　初めて、ダイに向かって『とうさん』と呼んだ。

　子供なりに、過去に決着をつけるのに６年もかかったのだ。

　その言葉を聞いて安心したのか、キクはまた好きに生きるようになった。

　リリューは官舎に置いて、いったりきたりの生活を始めたのだ。

　それでも、朝きちんと一人で起きて、息子は道場へと出かけてゆく。

　６年の間、キクは息子に生きて行く術を、教えていたのだろう。

　ダイが、賢者になる頃には。

　リリューは、背の高い青年になっていた。

　がっしりとした骨格に、剣術で鍛えた身体は、ダイが見ても感心するほど。

「とうさん…行ってきます」

　朝の風景は、いつもと変わらず。

　ダイとキクとの間に子供は出来なかったが、リリューという息子がいる。

「ああ、行ってこい」

　キクは、時折息子にサダカネを触れさせていた。

　きっと。

　息子が、あれを継ぐのだろう。