アリスズc

∠
　ガシャーン！

　石の床を、小刀が転がってゆく。

「な、何をしているのです！」

　取り押さえられる老神官は、何が起きたか分からないように呆然と立ちすくんでいた。

　テルは。

　しりもちをついていた。

　あの、歪んだ視界の中で動いたのだ。

　うまくバランスを、取っている暇などなかった。

　しかし。

　既に、視界は安定していて。

　テルは、一番最初に自分の手を見た。

　大きな褐色の手。

　その手に握られている荷物は──美しい布の袋に包まれた物。

　昨日、テルが無理やりに持ってこさせた、成人した自分への贈り物。

　小刀に切られたのか、袋の一部は裂けていて。

　そこから、美しい黒塗りが垣間見えていた。

　刀だ。

　キクが、成人した自分のために、神殿に届けてくれたものだ。

　届いていると、確信していた。

　もしそうでなければ、自分は弟子として失格だったということだ。

　騒然とする周囲をよそに、テルは着替えを済ませ、そして腰に刀を差した。

　キクがそうしていたように。

　重い、な。

　だが、よろつくことなどない。

　もはや、テルは大人の身体を手に入れたのだ。

「で、殿下！　も、申し訳ございませぬ！」

　老神官は、引き立て連れて行かれる。

　誰もが、その事実をうまく受け入れることも出来ないまま、青ざめたままテルに詫びるのだ。

　勿論、詫びて済む問題ではない。

　前代未聞の事件だろう。

　成人の儀式の真っ最中に、神官が太陽の御子を害そうとしたのだから。

　だが。

「そんなことはどうでもいい…それより、案内してもらいたい場所がある」

　テルは、大事件を『そんなこと』として片付けた。

　そうではないかと、想像はしていたのだ。

　それが、当たっただけのことだった。