アリスズc

∞
「わぁ」

　久しぶりの都は──大きく、まぶしかった。

　太陽の光、白い石、騒がしい市場、多くの人、行き交う荷馬車の数。

　懐かしい光景なのに、それは桃にはとても新鮮に思えた。

　違う世界を、見てきたからだろう。

　ここを旅立った時と、自分はいろいろ変わったのだ。

「桃、桃、すごい…いっぱい」

　コーは、目まぐるしくあちこちを見るので一生懸命だ。

　ぼーっとしていると、市場の人並みにさらわれてしまいそうなので、桃は慌てて彼女を引っ張り出した。

「町巡りは、今度ゆっくりね」

　とりあえず。

　家に帰ろう。

　桃の、今日の目的はそれだった。

　彼女にとっての家とは、道場の横にある、こじんまりとした建物のこと。

　そこで、女三人で暮らしていた。

　桃と母と、エンチェルク。

　いまは、誰もいないだろう。

　エンチェルクは、テルと一緒に旅に出ている。

　母は、伯母の屋敷に住んでいるはず。

　それでも、一番最初に帰る家は、あの家だ。

　畑と道場のある景色が、桃の心の風景なのだから。

　畑の間の道をゆく。

　コーと並んで歩く。

　建物は、もう遠くに見えている。

　特徴的な形の、平屋の道場。

　この国の、どこの建物にも似ていない。

　腰の刀と、源流は同じもの。

　桃は、走り出したい気持ちを、おさえなければならなかった。

　本当に、帰ってきたのだ。

　全てに、『ただいま』と言ってまわりたい気持ちでいっぱいになる。

　道場は閉まっていたが、それは昼間だから。

　夕方になれば、門下生がやってくるだろう。

　静かな静かな道場の脇を抜けて、桃が家の方に回ると。

　驚いた。

「あら…」

　雑巾を持った──母がいた。