アリスズc

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「会いたければ…テルの許可でも取ってくるといい」

　キクは、人の悪い笑みを浮かべる。

　どこから情報を仕入れたかは知らないが、天の賢者がテルと話をしたとはとても思えない。

　それには、エンチェルクも同感だった。

　でなければ、無罪放免なんてありえない結論を出せるはずはないのだから。

　勿論、賢者の甥であるヤイクがしゃべったとも、絶対に思わない。

　たとえ血縁であろうとも、彼がテルを裏切るはずはない。

　そんなことをするくらいなら、最初から無罪放免を引き受けてくることなどありえないのだ。

　あの旅で。

　ヤイクは、テルに忠誠を誓った。

　その瞬間、親戚だろうが何だろうが、彼にとっての最上はかの君になったのである。

「いいか、奥方。私は賢者だ。この国のまつりごとを担うものだ。殿下が何とおっしゃろうが、私達がしようとしていることの邪魔は出来ない」

　唾を飛ばさんばかりに、天の賢者はキクへと詰め寄る。

　そんな険悪な二人の間に。

「…すまないが、今日はお引き取り願おう」

　大きな男の身体が、入った。

　武の、賢者。

「武の賢者殿…賢者でありながら、邪魔立てするのか？」

　厳しい声。

　同じ賢者でありながらも、二人の本当の身分は天地ほどに違う。

　それを、思い知らせるような声だと思った。

「お話なら、明日我が君の前で伺う」

　静かで、強い言葉。

　最初から、この二人に貴族や賢者の力など、見せたところで通じるわけなどないのだ。

「……では、そうすることとしよう」

　腹立たしい気持ちを隠すことなく言葉に乗せ、天の賢者は踵を返した。

　つき従った者たちが、慌てて贈り物の箱だけを置いて去ってゆく。

「あいつの言葉は…適当に聞き流していいぞ」

　キクが、自分の目の前に立つ男の背中を、軽くぽんと叩いた。

　この二人は本当に──心が強い。