アリスズc
＠
　媚を売る相手以外に水を差されて、男は笑みを消した。

「失敬な、お前は一体…！」

　上手にでかけたその唇は、途中でぴたっと止まる。

　こんなまちなかにいるのだから、ヤイクを一瞬平民と見誤ったのか。

　だが、気づいてしまったようだ。

　悪い意味で、彼は貴族や役人の間で有名だろうから。

「さあ、私は一体誰だろうな」

　口元を歪めたように笑う顔の、悪いこと悪いこと。

　明らかに、脅しの深読みをさせるための言葉と表情で、下っ端をいたぶっている。

　ふぅ。

　エンチェルクは、吐息をついた。

　彼がこなくとも、問題はなかっただろう。

　だが、これで報告する必要がなくなった。

　直接、彼に話をすることは、いまも難しい。

　向こうが、それを望んでいないのだから。

　逃げて行く男の背中を、ちらと見送った後。

　ヤイクが、こちらを向いて歩き出す。

　一瞬、どきりとしたが、彼はそのままエンチェルクの横を行き過ぎるのだ。

　三歩行き過ぎて。

　その足が、ぴたりと止まる。

　振り返ることのないその背が。

　こう言った。

「さっさと歩け。また変なのに捕まるぞ」

　言葉が終わるやいなや、四歩目が踏み出され、彼はどんどん歩いて行ってしまう。

　エンチェルクは、茫然としてしまった。

　今のは。

　独り言じゃ、なかった。
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