アリスズc

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　リリューの客。

　エインがそう言った時、彼は一体誰のことを指しているか分からなかった。

　だが、一言二言、その人物の特徴が挙げられただけで、すぐに思い当たったのだ。

『彼女』が、来たのだと。

　イエンタラスー夫人の屋敷で働く、あの女性。

　北の寒い町から来た彼女は、二度と故郷に戻りたくないと、屋敷の仕事に固執していた。

　その大事な仕事を離れて、都に来たというのだ。

　何故？

　しかも、リリューの客と言った。

　彼を訪ねて来たのだと。

　何故？

　決して、気軽に来られる距離ではない。

　彼女の出身を考えれば、リリュー以外の知り合いも都にはいない。

　何か、強い決意をしたのか。

　自分に会わなければならないのだと。

　もうすぐ、彼女の待つ都へ帰りつく。

　両親の屋敷で、待っているという。

　そこで。

　話をするのだ。

　彼女と。

　何を？

　彼は、首を傾けた。

　自分は、何の話をするというのか。

　そして、彼女はその後どうするというのか。

　思考は、深く深くリリューの奥へと潜航してゆく。

　エインを扱いあぐねている桃が近付いてきて、そんな彼にひとつ小さな愚痴をこぼした。

「姉弟って…何だろう」

　従妹もまた──悩みが尽きないようだ。