アリスズc
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　リリューの部屋に、客人が来ることはまれだ。

　大体、彼の行動で行けば、部屋はほぼ寝る場所に過ぎず、ソファを使うことなどほとんどない。

　はっきり言えば、彼にとってこの小さな応接部は、無用の長物と言っていいだろう。

　しかし、この家は借り物。

　元々あったものを、無理に押しのける必要もなく、置いたままにしていたのだ。

　そこに、彼女が眠っている。

　リリューは、とりあえず──向かいのソファに座ってみた。

　意外と、座り心地がよいものだと思った。

　長いこと、本当にこれは自分にとって飾りだったのだと思い知らされる。

　その飾りの向こう側で、彼女はすやすやと寝息を立てていた。

　待ちくたびれたのだろうか。

　今日、彼が帰って来たことは、エンチェルクからでも母からでも聞く機会はあったはずだ。

　どういう過程があったかは知らないが、彼女はここで待つことになったのだろう。

　だが、テルの訪問で予定は全て崩れ去った。

　その間、彼女はずっとここにいたのか。

　いつ来るとも知れない、リリューを待って。

　むにゃと動いた口に、彼は我知らず笑みを洩らしてしまった。

　起きている時の彼女は、少し騒々しかったが、いまの彼女は子どものように上半身を丸めて眠っている。

　その落差が、おかしかったのだ。

　人には、多くの顔がある。

　今日の自分は、テルからは間抜け顔に見えたらしい。

　それが、自分の内側にある心の揺れの部分を指摘したのだとしたら、確かに否定できない。

　家族のこと、親族のこと、故郷のこと。

　リリューの中にも、いろいろと揺れる部分がある。

　その中の一つに、この女性のことがあった。

　そんな彼女の。

　瞼が、揺れる。

　一度、強く強く眉間の真ん中に顔を寄せるように顰められる。

　その後。

　ぱちりと。

　目が。

　開いた。
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