アリスズc

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　木々の生い茂る場所で、火や雷を使うのはハレの信条に反した。

　この山を、燃やしに来た訳ではないのだ。

　だから、風の力を借りることにした。

　強い風圧の面の風でも、切り裂く線の風でもない。

　あえて言うならば、知恵の風。

　ウメが、自分の成人の時に贈ってくれた本には、政治的な仕組みの話の他に、学術的な仕組みが記されていた。

　この世に存在するもの全ては、元素というものでつながり、その形を維持している。

　空気も水も土も石も。

　それらの元素が手をつなぎあい、姿を保っているのだと。

　だから、ハレは合間に自分の扱う力の深くを、探ろうとした。

　水を溢れさせながら、水の深くをじっと見つめたのだ。

　そして、分かったことがあった。

　イデアメリトスの魔法は、無から有を生み出しているのではない。

　どうも、元素を集め分解と結合で作り出し、その動きを制御しているようなのだ。

　それならばもっと、細かい分解や結合、制御の命令が出せるかもしれない、と。

　ハレは、指揮下の兵士を下げ、先頭に立った。

　コーの見つけた道を、三方──前方、左右から、月の一族が駆け降りてくる。

　ハレの右にはトーが立ち、左にはコーが立つ。

　髪を握る。

　風の緑に輝く手を、慎重に前方へと突き出す。

　右側面の敵には、右の歌が。

　左側面の敵には、左の歌が。

　ハレは、そんな歌を聞きながら、しばらくは他の風と混ざらぬ風の渦を作った。

　それを、押し出す。

　それなりに速ければいい。

　強さはなくてもいい。

　だが。

　その渦に巻き込まれた者たちは──ただ、バタバタと倒れてゆく。

　ハレはただ、作り出した風からひとつの元素をひきちぎっただけだった。

　バランスの崩れた気を吸うだけで、人はこれほど簡単に倒れてしまうのか。

　右も左も、がくりがくりと人が崩れてゆく。

　しばらくの後。

　森は、傷ひとつない死体の積み重なる、不自然な地獄となった。