アリスズc

それぞれのエピローグ

∞
　エンチェルクが去った後、桃の周りではいろいろなことがあった。

　そのひとつが、イーザスの再来だ。

　監視の厳しい都に、まだいるのかと驚いたが──考えてみれば、彼が彼女を置いて去るはずなどない。

　テテラの歩く練習を兼ねた散歩には、いままで誰かが付き添っていた。

　その付き添いの地位に、滑り込んできたのだ。

　最初は、桃も心配して一緒に行っていて。

　桃が来ると、コーも来る。

　それに更に、手が空いている時はエインが来るのだ。

　五人で散歩という、仰々しいことになっていた。

　イーザスは、相変わらずギスギスした男だったが、前ほど桃を毛嫌いしていないように思える。

　ただ、彼女にしてみれば、イーザスを見ると芋づる式に思い出す男がいて、心に引っかかるところはあった。

　そんなある日、テテラは言った。

「明日から、イーザスと二人で散歩に行きます」

　いままで彼女は、イーザスを避けていたところがあった。

　自分の育てた可愛い子という部分以外は、触れてはいけないものだと思っていたのだろうか。

　二人の関係が、散歩の間に変わっていくのが、桃にも見えた。

　いや。

　その、もう少し前。

　ユッカスが捕らえられた事により自由になった彼が、テテラとの最初の再会の時、人目も気にせずに泣き崩れたのを、いまでも忘れない。

　彼女の、木で作られた足をなでさすりながら、激しく嗚咽を繰り返しながら、魂の底から泣いたのだ。

　あれは、懺悔と歓喜の入り混じる、筆舌しがたい号泣だった。

　きっとイーザスは、テテラを失えば、狂ってしまうだろう。

　それほどに、激しい愛がそこにあったのだ。

　少しだけ、イーザスがうらやましいと思った。

　そして同時に。

　そう遠くなく。

　テテラは、出て行くのではないかと感じたのだった。