アリスズc

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　ハレは、目を閉じていた。

　美しすぎる歌声が、空気を震わせるからだ。

　その声を、より多く拾うためには、視覚というものが余計に思えたのである。

　頬を震わせる、美しい絹糸の声。

　目を閉じていても、彼女の歌声が空気を輝かせているのが分かる。

　数日前。

　雨の中、ハレは遠くで弱弱しく光る何かを見た。

　彼にとっては、夜は夜ではない。

　少なくとも、生きているものの多い空間では、とても明るいのだ。

　あの夜も、雨は降っていたが、木々は光を放っていた。

　そんな木々の間で、植物とは違う光が地面に落ちているのを見つけたのだ。

　死にかけている、何か。

　ハレは、そう判断した。

　最初は、死期の近い動物かと思った。

　しかし、戻って来たリリューの腕には、白い髪の少女が抱かれていたのだ。

　トー。

　そう、ハレは思った。

　いや、ここにはいない彼に呼びかけていた。

　トーの同胞が、死にかけている。

　トーは、一人月側を離れた者。

　この少女は、いまもなお月側の者。

　味方に追われているようだが、だからといって、イデアメリトスを憎む教育を受けていないわけでもない。

　意識が戻ったら、自分が襲われる可能性もあった。

　だが。

　助けたいと思ったのだ。

　そのやせ細った、憐れな姿を見たら。

　月の側に戻るくらいなら、行き倒れた方がましだと──そう覚悟を決めた彼女を生き延びさせたいと思った。

　そして、おそらくきっと。

　歌を、歌うだろう。

　桃の歌が、悪いというわけではない。

　だが、トーの歌が格別過ぎて、ハレの心を強く捕えていたのだ。

　想像通り。

　彼女の歌もまた──格別だった。